当院の歯ぎしり・食いしばりの治療
（ナイトガード）

朝起きた時に、あごの疲れ、歯の痛み、頭痛はありませんか？これらの症状に心当たりがある方は、睡眠中の歯ぎしり・食いしばりが原因かもしれません。

まず知っていただきたいのは、歯ぎしりの際にあごにかかる力の大きさです。食事中の噛む力が約10kgなのに対し、睡眠中の歯ぎしりではその数倍から数十倍もの力がかかると言われています。

しかも睡眠中は意識的な制御ができないため、この力が何時間も継続します。通常、上下の歯が接触するのは食事や会話を含めても1日20分程度。しかし歯ぎしりがある方の場合、数時間にわたって歯が強大な負荷にさらされている状態と言えるのです。この持続的な負荷によって、以下のような症状が引き起こされます。

• 歯が削れる
• 歯周病の悪化
• 顎関節症（がくかんせつしょう）
• 歯が折れる、欠ける
• 被せ物が割れる、外れる
• 骨隆起（こつりゅうき）
• 楔状欠損（くさびじょうけっそん）

まず、歯やあごに大きな負担がかかるとエナメル質（歯の表面の硬い層）が削れやすくなります。その結果、知覚過敏や虫歯のリスクが上がってしまいます。

歯茎と骨への影響も深刻です。長時間力がかかると歯が揺さぶられ、歯槽骨（しそうこつ）という歯を支えるあごが少しずつ減ってしまいます。すると、歯周病の悪化につながってしまうのです。

また、顎関節に負担がかかると、咬筋（こうきん：噛むときに使われる筋肉）が過度に緊張して顎関節症になることも。顎関節症では、口を開けにくくなったり、開閉時にカクカクと音がする症状が現れます。

さらに、強い歯ぎしりによって歯の表面にヒビが入ったり、歯の根が割れて抜歯が必要になるケースも少なくありません。セラミックの被せ物が割れる場合もあります。

長い間あごに過剰な力が加わると、上あごや下あごの内側に骨の隆起ができることがあります。この現象は骨隆起と呼ばれ、通常は特に問題ありませんが、例えば入れ歯を作製する際に邪魔になる場合も。その際は、削って調整する処置が必要になります。

最後に、歯の根元部分が楔状に欠けたように見える楔状欠損のリスクも見逃せません。強い噛みしめや歯ぎしりによって歯と歯茎の境目付近に力が集中し、少しずつ歯の表面が削れてしまいます。

こうした症状には個人差があり、歯ぎしりの強さや頻度、持続時間によって影響は異なりますが、気になる点がある方はぜひご相談ください。

経済的な負担を抑えながら、歯ぎしりの対策を始められることをご存知でしょうか。実はナイトガードは、健康保険が適用される治療です。

健康保険3割負担の方で、自己負担額は2,500～6,000円程度。自費診療で数万円かかる他の治療と比較すると、始めやすい価格設定と言えます。

睡眠中の無意識下で起こる歯ぎしりは、自力でのコントロールが困難です。そこで、物理的に歯を保護するナイトガードの装着が重要になります。透明な医療用プラスチックで作られたこの装置は、上下の歯の間でクッションの役割を果たし、直接的な接触を防ぎます。

噛む力の強さは個人差が大きいため、当院では3段階の硬さをご用意。初めに作製したマウスガードに穴が開いてしまった方には、より強度の高い素材でお作り直しも可能です。

初診時に精密な歯型の採取を行い、約2週間後には完成品をお渡しします。日々のお手入れ方法は、朝起きたら水と歯ブラシで洗浄するだけ。さらに専用の洗浄剤に浸けておけば、臭いや変色を抑えて衛生的な状態を長期間維持できます。

マウスピースの装着を継続することで、歯やあごへの負担を減らし、トラブルを未然に防ぎましょう。

お口の環境は、生活習慣やストレス、加齢などにより絶えず変化しています。快適に使用し続けるには、定期的な検診を受け、必要に応じて作り直しや調整を行うことが大切です。

マウスピースは、使用しているうちに変色や摩耗が生じる場合があります。こうした劣化を早期発見するため、当院では1〜3か月ごとの定期チェックを推奨しています。

来院時に必ずナイトガードをご持参いただき、状態を確認。穴が開いたり色が変わったりしていたら、お作り直しの時期です。歯ぎしりの力が強めの方には、より強度の高い硬めの素材をご提案することもございます。